Kwas octowy, jednowęglowy organiczny kwas karboksylowy, charakteryzuje się łatwopalnością i właściwościami korozyjnymi, należąc do kategorii organicznych niebezpiecznych substancji chemicznych typu II.
W temperaturze otoczenia 39 ℃ staje się łatwopalny. Czysty bezwodny kwas octowy, znany również jako lodowaty kwas octowy, jest bezbarwnym ciałem stałym, które przyciąga wilgoć i zestala się w temperaturze 16,6 ℃ (62 ℉) w bezbarwne kryształy. Jego roztwór wykazuje łagodną kwasowość i znaczną korozyjność, podczas gdy jego opary mogą powodować podrażnienie oczu i nozdrzy.