Vroč asfalt oddaja pline, ki jih sestavljajo predvsem različni ogljikovodiki, zlasti policiklični aromatski ogljikovodiki.
Sestava asfalta vključuje asfaltene, smole, nasičene in aromatične ogljikovodike.
Zaradi visokotemperaturne obdelave ali daljšega izhlapevanja naravnega asfalta, asfalta iz nafte in premogovega katrana pri segrevanju nastajajo majhne molekularne snovi, predvsem aromatski ogljikovodiki z dolgimi verigami, zlasti pomembne molekule, kot so naftalen, antracen, fenantren in benzo[a]piren.
Policiklični aromatski ogljikovodiki so zelo strupeni, nekateri pa so znani rakotvorci.
