Етилен, безбарвний газ, у невеликих кількостях має виразний вуглеводневий запах з відтінком солодкості.
Він легкозаймистий, з температурою займання 425°C, верхньою межею вибуху 36,0% і нижньою межею 2,7%. Коли етилен змішується з повітрям, він утворює летючу суміш, здатну вибухнути. Вплив відкритого полум'я, сильного нагрівання або окислювачів спричиняє горіння та вибух.
