يُعرف أكسيد الإيثيلين بأنه مطهر غازي واسع الطيف وفعال للغاية، ومع ذلك يشكل ضررًا كبيرًا على صحة الإنسان، حيث يُظهر مستويات سمية تتجاوز مستويات سمية الكلوروفورم ورابع كلوريد الكربون.
في البداية، يستهدف في البداية الجهاز التنفسي، مما يؤدي إلى ظهور أعراض مثل الغثيان والقيء والإسهال والألم، إلى جانب تثبيط الجهاز العصبي المركزي. في الحالات الشديدة، قد يتصاعد الأمر إلى ضيق التنفس والوذمة الرئوية.
