Etilen oksida dikenal sebagai disinfektan gas berspektrum luas dan sangat efektif, namun menimbulkan bahaya yang signifikan bagi kesehatan manusia, dengan tingkat toksisitas yang melebihi kloroform dan karbon tetraklorida.
Awalnya, obat ini menargetkan saluran pernapasan, menimbulkan gejala seperti mual, muntah, diare, dan nyeri, serta penekanan sistem saraf pusat. Pada kasus yang parah, hal ini dapat meningkat menjadi gangguan pernapasan dan edema paru.
