Ethylenoxid ist ein anerkanntes und hochwirksames gasförmiges Desinfektionsmittel mit breitem Wirkungsspektrum, doch Es stellt eine erhebliche Gefahr für die menschliche Gesundheit dar und weist eine höhere Toxizität auf als Chloroform und Tetrachlorkohlenstoff.
Zunächst befällt sie die Atemwege und verursacht Symptome wie Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Schmerzen sowie eine Unterdrückung des zentralen Nervensystems. In schweren Fällen kann es zu Atemnot und Lungenödemen kommen.
