Оксид этилена признан газообразным дезинфицирующим средством широкого спектра действия и высокой эффективности, однако он наносит значительный вред здоровью человека, демонстрируя уровни токсичности, превышающие таковые для хлороформа и четыреххлористого углерода.
Вначале он поражает дыхательные пути, вызывая такие симптомы, как тошнота, рвота, диарея и боль, а также угнетение центральной нервной системы. В тяжелых случаях болезнь может перерасти в нарушение дыхания и отек легких.
