Черният прах има уникалната способност да се запалва във вакуум, независимо от атмосферния кислород.
Богата на калиев нитрат, при разлагането ѝ се освобождава кислород, който след това реагира интензивно с вложените дървени въглища и сяра. При тази интензивна реакция се отделят значително количество топлина, азотен газ и въглероден диоксид, което доказва силните екзотермични свойства на праха.
