A feketepor egyedülálló módon vákuumban, a légköri oxigéntől függetlenül képes meggyulladni.
Kálium-nitrátban gazdag, bomlása oxigént szabadít fel, amely aztán erőteljes reakcióba lép a beágyazott szénnel és kénnel. Ez az intenzív reakció jelentős hőt, nitrogéngázt és szén-dioxidot termel, ami a por erős exotermikus tulajdonságait mutatja.
