Selvantændelse af aluminiumspulver er forbundet med fugt og damp i omgivelserne.
Som pulver øges aluminiums overfladeaktivitet, hvilket fører til en reaktion med vand, der genererer varme og brintgas. Hvis denne brintgas ophobes til en bestemt tærskel, kan der opstå spontan forbrænding. Efter forbrændingen fører genantændelse af aluminiumspulver med ilt til en endnu kraftigere eksoterm reaktion ved forhøjede temperaturer.
