Čierny prach je jedinečne schopný vznietiť sa vo vákuu, nezávisle od atmosférického kyslíka.
Pri jeho rozklade, ktorý je bohatý na dusičnan draselný, sa uvoľňuje kyslík, ktorý potom intenzívne reaguje s vloženým dreveným uhlím a sírou. Pri tejto intenzívnej reakcii vzniká značné množstvo tepla, plynného dusíka a oxidu uhličitého, čo dokazuje silné exotermické vlastnosti prášku.
