Etüleenoksiid on tunnustatud kui laia spektriga ja väga tõhus gaasiline desinfitseerimisvahend, kuid siiski see kahjustab märkimisväärselt inimeste tervist, kuna selle mürgisuse tase ületab kloroformi ja tetrakloriidi mürgisuse taset.
Esialgu on see suunatud hingamisteedele, tekitades selliseid sümptomeid nagu iiveldus, oksendamine, kõhulahtisus ja valu koos kesknärvisüsteemi supressiooniga. Rasketel juhtudel võib see süveneda hingamishäirete ja kopsuturse tekkimiseni.
