Etilēnoksīds ir atzīts par plaša spektra un ļoti efektīvu gāzveida dezinfekcijas līdzekli, tomēr... tas rada būtisku kaitējumu cilvēku veselībai, jo tā toksiskuma līmenis pārsniedz hloroforma un tetrahloroglekļa toksiskuma līmeni.
Sākotnēji tā iedarbojas uz elpošanas ceļiem, izraisot tādus simptomus kā slikta dūša, vemšana, caureja un sāpes, kā arī centrālās nervu sistēmas nomākumu. Smagos gadījumos tas var pāraugt elpošanas traucējumos un plaušu tūskas formā.
